汉字本义：用犁把土翻松。从耒(lěi),井声。从「耒」，表示与耕作有关。本义:犁田。
字形演变：此字始见于战国文字。战国文字字形像从又持力以犁田（力为耕田农具的耜，用来翻松田土），字形或从口、从力、田会意，从口，指劳动时呼喊的声音。以字形近于“力田为男”的关系，篆文字形类化为从耒、井声。从耒，表示犁田农具；井声，声兼义，表示井田。古代实施井田制度，以八家为一井，中央为公田，四周为私田。春耕的时候，八家先共同耕耘公田，耕毕再耕耘私田。隶书、楷书皆承篆文字形而来。在六书中属于形声兼会意。
古文阐述：
l 耕，治田也。——《正字通》
l 长沮、桀溺耦而耕。——春秋•孔子《论语•微子》
l 深耕易耨。——战国•孟子《梁惠王上》
l 耕道而得道，猎德而得德。——汉•扬雄《法言·学行》
l 耕耨以时，饮食得所。——唐•陆龟蒙《祝牛宫辞》
l 耕田得禾，耕畬得粟。——宋•释印肃《普庵家宝》
